第21章 壊れる

　　　　　　　　　　～第三者サイド～

リランがゲートから出た先は、
森の入り口だった。

明るい光に目が眩み...ということはなく、
夜なのか辺りは暗い。

キョロキョロと辺りを見回している
リランの腕を、ロードが引っ張った。

「ほらほらリラン！あっちだよぉ～！」

ロードの指差す方角を見たリランが、
はっとした様子で口を覆う。

「まさか.......?」

なだらかな丘と、暗闇の中で
煌めく光。
リランがもう一度帰りたいと
心密かに焦がれていた故郷が、
目の前に広がっていた。

「リー...おじいちゃ......」

楽しかった日々が脳裏を駆け巡る。
リランの目に、知らず知らず
涙が滲んでいた。

「ただいま...みんな.......」

嗚咽を堪えようと、
顔も覆ったリランをロードとティキは
嬉しそうに見つめていた。

しばらくして、ロードがゲートから
誰かを呼んだ。

「おーい、アクマぁ～?」

「はい、ここに」

現れたのはLv3が5体。
リランが涙に濡れた瞳をあげた。
ティキが背後に回り込み、
後ろ手に拘束する。

「何を.......?」

嫌な予感がしたのか、
リランはティキの手を振りほどこうとした。

「じっとしてろよ、リランちゃん?
　全てが終わるのをここで見てろ」

「何をするの?どうしてアク...
　まさか...やめて！ロード！？」

喋る途中で一気に青ざめ、
震える声でロードに懇願する。

「やめて！お願い！
　この村には手を出さないで！」

「この村、潰して♪」

それでも、ロードは耳を貸さずに
アクマ達に指示を出した。

「やめてッ！ロード！ティキ、やめさせて！
　お願いッ！！」

「やめないよ」

「何でッ！？」

「どうせ滅ぼすんだからぁ～、
　順番なんて関係ないでしょぉ?」

非情なセリフを、よく笑顔で言い切れるものだ。
ティキですらロードを恐ろしいと思った。