第19章 過去のトラウマ

　　　　　　　　　　　～ラビサイド～

呆然と聞くしかなかった。


「私、本当に家族になれてるの...?
　それが分からない。
　人間は信用出来ない。
　みんなは信じたいと思った、だけどっ.....！」


―　そんな風に、思ってたのか?
　　オレらと笑って話しながら、
　　心の中ではそうやって悩んでた?


「教団にとって大切なのは、
　『私』なの、それともイノセンスと
　歌姫の力なの....?」


寂しげに、切なそうに呟いたリランは、
すっと立ち上がった。

破れたワンピースの前を合わせて、
ルベリエに頭を下げる。

「助けてくれて、ありがとうございました」

床に膝をついたまま、
目を見開いて固まるコムイを哀しげに
見下ろし、
くるりと背を向けるリラン。

「リラン.......」

遠慮がちに声をかけたのは、
いつの間にそこにいたのか、
リナリーとアレンだ。

リランは一瞥すると、
無視して2人の横をすり抜けた。


そして、科学班フロアから出ていった。


追いかけるべきか。


迷った末に、オレは追うことを諦めた。



―　今のリランじゃ、拒否されるだけさ。



嫌な沈黙の漂う司令室を見回し、
髪をグシャッと掴む。

コムイは、片手で目を覆った。

「リランを...傷付けた...。
　僕は無責任だった。
　教団の為に自分を差し出すことを
　決意したリランを、責めてしまった.......。
　あの時僕は.......
　ありがとうと言うべきだったのか...??」

泣いてはいないけれど、
泣いているような独白。

苦悩に満ちたコムイの言葉は、
聞いているオレ達の胸も締め付けた。

「大切に、思っているのに.......」

「兄さん..........」

打ちひしがれる兄を気遣うように、
リナリーが寄り添う。

オレは、目を閉じた。
リランの哀しい顔が目に浮かぶ。

「くそっ.......どうすればいいんさ...」

やりきれなさが、
胸一杯に苦く広がった。