第19章 過去のトラウマ

　　　　　　　　　　～アレンサイド～

リランが食堂から逃げ出した。
呼び止める間もなく姿が消える。

食堂にざわめきが戻ってきた。

「おい、何だ今の.......」
「突然何だ?」
「ノアの娘が逃げたぞ...?」

人々の囁きに、舌打ちする。
胸元を掴んだままのラビに、
僕は顔を近付けた。

「どういうつもりですか、ラビ。
　リランを傷付けて」

ラビは打たれた頬を押さえたまま、
途方に暮れたような顔で僕を見上げた。

「違うんさ.......無理してないかって
　言ったつもりだったんさ。
　傷付けるつもりはこれっぽっちも
　無かったのに..........」

「何してんだよお前ら」

ラビの言葉にリーバー班長の声が被る。
僕はラビの胸元から手を離した。


事情を説明すると、
リーバー班長はため息をついて
頭をかいた。

「おいおい...大変なことになってんな～....」

ラビはすっかり消沈した様子で
椅子に座り込んでいる。

「にしてもノアの娘か...。
　ひでぇなあ、おい」

「本当に...リランが可哀想ですよ。
　傷付いてるのに強がって。
　しかもトドメを指したのラビですからね?
　こﾝのバカうさぎ！」

ポカリとラビを殴る。

「返す言葉もありません.......」

更に落ち込むラビを、
僕は仁王立ちでどやしつけた。

「大体、何こんなとこでうじうじしてるんですか！
　女性を泣かせたなら責任持って
　慰めるんです！！」

「わ、分かったさ～.......」

「分かったんならさっさと追いかけやがれ
　このバカーーーーーー！！！！」

ひぇー、と食堂から走り出すラビを
鼻息荒く見送る。
後ろ姿が角を曲がり見えなくなると、
鼻を鳴らして腕を組んだ。

「全く.......。
　本当にバカですよ」

「そうだな」

やり取りを呆気に取られて見ていた
リーバー班長が頷く。

「なるべく、誤解を解く努力はする。
　すまねぇが、それまでリランを
　見てやってくれないか」

まるで父か兄のようなセリフに、
僕は吹き出した。

「大丈夫ですよ。
　リランの笑顔は僕らが守ります」

「ああ、頼むよ」

手を振って班長と別れた僕は、
鍛練のために修練場へ向かった。