第2章 【遭】－であい－

「…っと」

時空と堺を切り裂いて落ちたここは、地上…


「げほ、うえ、本当に瘴気が薄いのね…」


ああそうだ、早くネウロを探さなければ。
私は足早に彼の「気配」を探して歩き出す。

「ふむ…今は4時ね…」

辺りが暗くなり始めている。冬だからかもしれないなぁと思いつつ、
薄い瘴気にも慣れてきた身体を一撫でした。




「こっちかな」
暫く歩いた。　人間？とかいう生物が多すぎる。
ネウロはこんな所に居るのか。

そして---その気配を発する人の居ると考えられるビルの前に辿り着いた。

「はぁぁ、でっかいわねぇ」

思わず漏れる感嘆の声。
中川商事と書かれた入り口のドアを開けて、廊下を進んで階段を上がる。

----だっつってんだろ！

----早く出て行けと言っている！

----ここは俺等の場所だ！

----ひっ…ネウロ、どうするのーッ！？


ネウロ？


ぴくり。
ただの不良の争いかと思ったが、一人の女の子だと思われる子の声が聞こえ、その言葉に含まれた一部に反応した。


「魔界777ツ道具、無気力な幻灯機（イビルブラインド）…」

そっと物陰に隠れて狐の姿へと変わる。
それを唱えれば、空中に文様が表示された。

一時的に自分の姿を見せなくする道具。
久しぶりに使ったなぁ、この道具。
普段は拷問器具だけだし。
そんなことを考えながら、音を立てないようにその不良（ヤクザか？）に近づく。

そして聴こえる、中の「人」達が話す声。

「ちょっとネウロ、この人達どうにかしてよっ！」

「知るか。貴様が連れてきたのだろう、貴様で処分しろ」

「処分って…」

「先生、僕は後ろを向いています！純粋な僕の目にその行為は見えません！さあ早く！」

「何で今そのキャラにしたの！？」


助けてええ！という声が聞こえた。

同時に女の子が扉を閉める音が聴こえる。


「丁度いいわ…お腹が減っていたのよ」


音を立てないように走って、近かった距離をぐっと縮める。


「よっ」

ガンッ

背中に回し蹴りを食らわす。
壁に激突した男から、嫌な音が発せられた。

「！？」

二人の男が銃を此方に向けてきた。

「誰だ、てめえは！」

「あ」

あまりにも効果が切れるのが早過ぎる。
確かにこの道具の効果は短いが、流石に短すぎた。
きっと瘴気が薄いのが原因だろう。