第3章 バンドコンテスト

次の日ー

バンドコンテスト当日

ついにこの時がきた。俺達は練習に練習を重ね、頑張ってきた。今日、その練習の成果を発揮する時だ。

「次のバンドメンバー、お願いします！」

生徒会の一人が呼びにきた。ここは学校の応接室だ。ここを解放し、控え室としてバンドメンバー達が活用している。

「俺達の番だな…」

「よっしゃ！やるぜ！」

篠原と佐藤が気圧の籠った言葉を告げる。体育館の裏口から中に入り、体育館の袖で待機する。今は前のバンドメンバーが懸命に歌を歌っている。

「間違えんなよ？」

「それはこっちの台詞だってば！」

「なんだとー！隅田！」

隅田の鋭い指摘に佐藤は憤慨する。

「静かにしないか…！」

耐えきれずに俺は静かな声で諭す。まあ、これがいつもの俺達だが。前のバンドメンバーが終わり、次に俺達の番が回ってきた。

『次はイケメン、4人組、グループのスノースクイズです！』

「イケメン、4人組って…俺女なんだが…」

「気にしてちゃ、きりねーよ、氷童」

ポンッと塚田が俺の肩を軽く叩く。暗いステージに上がり、マイクセットやギターの音調整、ドラムの感触。観客はざわざわと今か今かと待ちわびている。緊張が頂点に達する。

(今、出来る全ての力を注ぐ！)

『お願いしますっ！！』

「…皆、楽しんで行ってくれ！」

「「きゃー！！」」

俺の声と同時にライトが電灯。曲が始まる。

「1曲目は…放課後ストライド！」