第17章 その件については前向きにご検討ください（岩泉一）

「はじめくん、起きて起きて」
遠慮がちに身体が揺らされる。
電気が眩しい。右腕で視界を覆って、また目を閉じる。

「起きてよ、もう21時なったよ」

その声にはっとして起き上がった。なまえがにっこりと笑っている。「晩御飯、作っといた」

テーブルの上に、2人分の料理が並んでいる。

「まじか」

「いまどんな気分？」

「寝起きで手料理とか、最高の気分です」

そう呟いてテーブルへと移動する。なにこれ、幸せか？

「でもなんにもないから簡単なのしか作れなかった」

なまえが機嫌良さ気にそう言った。確かに、テーブルの上にはご飯と味噌汁、それから野菜炒めしかなかったのだけれど、独り暮らしの男子にはそれだけで感動である。いただきます、と両手を合わせた。


「お前料理できるんだな」

「貧乏学生は自炊するしかないの」

「貧乏最高」


夢中になって食べていたら、なまえがこちらをじっと見ていることに気がついた。目が合うと「新婚さんみたいだね」と笑うので、思わず噴き出しそうになる。やっとの思いで飲み込んで、「夜の21時だけどな」と言い返すと、いみわかんない、とまた笑い声。

なぁ、こんなのも悪くないんじゃないか？

食べ終わった後は、２人で食器を片付けて、自分は歯を磨いて着替えをする。そういえば、なまえはいつまでこの部屋にいるつもりなのだろうか。

時計の針は21時45分を指していた。バイト先には5分あれば到着する。いつも通りの時間だ。

「じゃあな、行ってくる」
玄関で靴を履いてそう言うと、なまえは少し眠そうに「何時に帰ってくる？」と甘えた声を出した。

「バイトが終わるのは朝の6時」

「わかった……寂しかったらはじめくんのお店行ってもいい？」

「絶対来んな」

「頑張ってね」

「ああ」

「気を付けてね」

「わかってる」

「できれば早く帰ってきて」

「はいはい」

「はいは１回」

「はいよ。鍵ちゃんと閉めろよ」

「うん」

「チェーンもかけろよ。最近物騒だから」

「わかってるよ」


会話が途切れる。


いってきます、ドアを開けたら、いってらっしゃい、と返事が返ってきた。


「ねぇ、こんなのも悪くないね」

なまえがそう言って笑うから、だろ？と言い返した。





END