第4章 感情 【沖田総司】

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「沖田さん！来てくれたんですね」


今日も可愛い笑顔を私に向けてくれた。


「ええ、土方さんたちに連行されました」


違う、本当はそんなこと言いたいわけじゃないのに。


私の口からは正反対の言葉が出てきた。


「…そうでしたか。…沖田さん、お酎しますね」


一瞬艶子さんが暗い顔になったのは、気の所為だろうか。


だけど、気の所為じゃなかったらいいのに。


そんなことを考えながら、にこにことお礼を言った。


「近藤さんたちにもお酎をして来ますね」


そう言って立ち上がる艶子さん。


本当は引き止めたかった。


だけど、そんな勇気が少しも出ない私には、出来なかった。


どれだけ、艶子さんを自分のものにしたいと思っただろう。


きっと、これが土方さんたちの言う、好きと言うことなのだろうか。


異人のような服を着て、不安そうに怯えた顔をしていた艶子さんはもう、ここにはいなかった。


今は笑顔に満ちた、素敵な女性になっている。


そんな彼女に、私は惚れたのかもしれない。


私は今日初めて、「好き」という感情を知った。



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沖田総司
「艶子さんを自分のものに出来たらいいのに」


艶子
「大丈夫です、いずれ沖田さんのものになりますから」


沖田総司
「いつ頃ですか！？」


艶子
「いや、もう既になってるのかも…」


沖田総司
「……………。」


艶子
「あ、照れてる！！！」


沖田総司
「…死ぬまで艶子さんに翻弄される自信があります」





END