第13章 崇拝

ユーリは湯上りのサラの為に
さっぱりとした
柑橘系のフレーバーアイスティーを用意して
サラの部屋に訪れた。


扉の前に立ち、一呼吸おいて
緊張気味にノックをする……
が
部屋から返事がない。


(…？バスルームは出たはずなのに…?)


そっと扉を開ける…が
部屋にサラの姿はなかった。


(今日シュタインに来たばかりで
行くところなんてないはずなのに…)


不安が頭を過る…。


と、
廊下の向こうから足音が聞こえ
振り返ると
アルバートが怪訝な顔で立っていた。


｢アル。
どうしたの?｣


アルバートは眉間に皺を寄せて告げた。


｢プリンセスは部屋へは戻らない｣


｢え?｣


｢ゼノ様のところだ｣


ユーリは大きく目を見開き
言葉を詰まらせた。
鼓動がどくどくと脈打ち
身体から血の気が引いていくのが分かった。


｢どうした?｣


ユーリはゆっくり俯くと
にっこりと口の端を持ち上げて言う。


｢…そうなんだ。
これ、無駄になっちゃったな。
アル、飲む?｣


｢…貴様の淹れた物など要らん｣


アルバートは不機嫌そうにその場を立ち去った。


ユーリは部屋の扉を閉め
壁にもたれてしゃがみ込んだ。


(分かってたはず…なのに…)


カラン…と
ワゴンに乗ったフレーバーティの氷が解ける音がした。