第36章 人事を尽くして天命を待つ。

それから、私は人混みを避けながら
控え室へ向かっていた。

｢るり。｣

名を呼ばれてはっとなり
足を止めた。

赤司くんが私の前にいた。

るり｢…赤司くん。｣
赤司くんはいつもの優しい赤司くんだった。

赤司｢今日の試合。君は、僕と真太郎どちらに勝ってほしい？｣

るり｢…え？｣

じっと私を見つめる赤司くんの表情は
どこか悲し気で…

私もその質問の答えを出せずに
ただ、黙り込んでしまった。

赤司くんは静かに笑い、
私の頭を優しく撫でた。

赤司｢どちらにせよ、僕は負けない。決勝で待っているよ。｣

そうして、去って行く赤司くんの背中を
じっと見つめていた。

いつも私の手を引き進んでいた
彼の見慣れた背中は

中学の時より
少しだけ大きくなっていた。

私は控え室へ歩き始めた。

"どっち"に勝ってほしいかなんて…
私にはわからなかった。