第10章 『鳴り止まぬ雨音』

窓の外で、ぽつ、と音がした。

「あ、降ってきた」

咲がカーテンの隙間から空を見上げる。
最初は小さかった雨粒は、数分もしないうちに勢いを増し、
やがて屋根を叩くような音へと変わった。

「うわ、これやばくね？」

蓮がスマホの天気を確認する。

「警報出るレベルっぽいぞ。電車止まるかも」

そのタイミングで、リビングに置いてあった固定電話が鳴った。
母親からだった。

「え？　うん、大丈夫。……え、そっち帰れないの？」
蓮が受話器を持ったまま振り返る。

「母さん、仕事先から戻れないって。
　凛人も帰れなさそうなら、泊まっていけってさ」

「え、いや……」

一瞬ためらった凛人だったが、
窓の外の豪雨を見て、さすがに苦笑する。

「……まあ、この雨じゃ無理か」

咲は小さく「そうですね」と頷きながら、
どこか少しだけ落ち着かない様子だった。

⸻

夜。

雨は止むどころか、さらに強くなっていた。

蓮は「俺先に寝るわ」とあくびをしながら自室へ戻り、
家の中は一気に静かになる。

凛人も客用の布団を借りて蓮の部屋に入ったが、
なかなか眠れなかった。

（……落ち着かねぇ）

同じ家の中に咲がいる。
それだけで、妙に意識してしまう自分に苦笑する。

喉が渇いて、そっと部屋を出た。

廊下を歩き、リビングのドアを開ける。

薄暗い室内に、小さな明かり。

ソファの端に、咲が座っていた。