第8章 ※歪み

どんな意味でもいい。

この温もりに包んでもらえるなら…










その日は久しぶりに朝まで夢を見なかった。


痣のことを皆に話せた。

条君とのことを梅君に話せた。

隠すことは何もなくなった。



梅君への気持ちも

もう言う必要はない…

だって無条件に守ってもらえるから。





そう、仲間として…












ーーーーーーーーーー


２週間後


「沙良ちゃん、ここわからなくて。」

『うん。ここはね…』


久しぶりの日常が戻ってきた。

条くんとはあれきり、会っていない。

ポトスでの勉強会は変わらず開催され、今日も集まったメンバーにわかりやすく教えられる方法を試行錯誤する。



皆は私の秘密を知ってから、益々優しくしてくれるようになった。

この２週間に、何人かに思いも告げられた。



「沙良ちゃんを守りたい。」


「君の側にいたい。」



ありがたい言葉だけれど、私は、私自身が強くなりたい。
誰かに守ってもらおうと考えていたら、また条君との時のように、離れていこうとする相手に戸惑い、淋しくなってしまうだろう…


「沙良ちゃん…？大丈夫？考え事？」

高梨君が心配そうに覗き込んできた。

『あ、ううん…ごめんね。』


ポトスでの日常は幸せだ。

ずっと望んでいた毎日…


なら、この胸につかえたこの感情を何と呼ぶのだろう。


「沙良ちゃん、お疲れ様。ちょっと休憩しない？」

『ことはちゃん…』







甘いのでいい？と、ことはちゃんは丁寧にミルクティーを淹れてくれた。

ポットから可愛らしいティーカップにお茶が注がれる様子を、ボーっとしながら眺める。

「沙良ちゃん…梅と何かあった？」

『ぇっ…？…何で？』

突然の言葉にドキリとした。

何か…何かなら、あったと言えるのかもしれない。


「梅ね、今まで毎日のように色んなこと話してくれてたの。風鈴メンバーのこと、街のこと、施設のこと…」


どうぞ、と出してくれたミルクティーがカチャリと音をたて、カウンターテーブルに置かれた。