第1章 トゲの夢

　いつから、その香りに惹かれていたのだろう。

｢初めまして！　エマ・ウッズなの！｣

　可愛らしい女性だった。笑顔の素敵な。

｢イライくんは鳥さんが好きなの？｣

　何気ない会話だった。

｢ああ、そうなんだ｣

　肩に留まる梟を撫でながら、社交的に交わした言葉。

｢とっても綺麗な鳥さんなの！｣

　エマさんは笑った。まるで、彼女の職である庭師にぴったりな、花が咲くような笑みで。

｢イライくんの手、優しいからだね｣

　そう言うエマさんの言葉が。

　婚約者のあの人と重なった気がした。

──あなたは優しいのね。

｢イライくん？｣

｢あ、ああ、なんでもないよ……｣

　私が本当に優しいのなら。こんなところには来ていなかったのかもしれない。

　それとも、これが運命だったとでも？