第1章 ヴァンパイアパロ１

「それじゃさ、いい時間だしジェラートでも食べにいこ！　新しくできたいいお店見つけたんだ～」

「ええ！？」

なにを言い出すのか。

しかし、花が振りまかれたようなにこにことした笑みに言葉がつまる。

「俺ちゃんとルートと一緒にいってみたいんだ～」

「仮にも今は勤務中だ」

ルートヴィッヒが冷然と言い放つ。

それに、フェリシアーノが表情を変えないまま、声を落として、
　、、
「そこでしか言えない情報があるとしたら？」

そう、囁いた。

ルートヴィッヒがわずかに目を見開く。

「まさか……」

「その、まさかだよ」

意味深な笑みを浮かべるフェリシアーノと、切迫した顔でなにかに考えを巡らせているルートヴィッヒ。

対照的なその様子に、私は首をかしげた。

鋼鉄のごとき意志をもつルートヴィッヒが、あんなに血相をかえるとは。

ただ事ではなさそうで、落ち着かない気分になる。

「無駄足にはさせないよ。じゃ、行こうか？」

「……仕方ない、わかった」

苦々しくルートヴィッヒは言った。

わーいと大げさなまでに喜び、二人は扉の方へ向かう。

私もその背中を追いかけると、がしっと腕を掴まれた。

「？」

手の主はロヴィーノだった。

なにかを言いたげに口を結んでいる。

ためらいが滲んだ緑色のきれいな瞳が私をまっすぐとらえ、その口がひらきかけ――

「兄ちゃん、抜けがけはよくないよ」

「っ！」

だがそれは、振り向かないまま言い放ったフェリシアーノにさえぎられた。

言われてロヴィーノは、不意をつかれたようにビクッととびあがる。

「ちっ、ちげぇよ！」

「どうした、一緒に行くぞ」

「はっ、はい！」

ルートヴィッヒに呼ばれ、私は歩き出した。