第7章 6杯目

　夜食を3人で食べた後、レオナ先輩はまた眠りについて。
　食べて寝るの生活なのに、どうしてあんなにスタイル良いんだろう。
　羨ましい。

　「でも、元気になってくれて良かったっす」

　羨ましいと思いつつラギー先輩が洗ったものを拭いてると、そんな声が聞こえて。

　横を見れば、先輩のくりくりした目。

　「へ？」

　面倒見の良い先輩だとは思ってたけど…。

　「そんなに目に見えて元気じゃなかったですか？」
　「そりゃ、いつも脳天気な君があんな顔してたら流石にね」

　能天気は余計だ。

　「さっきのは、エースくんの仕業じゃないっすよ」

　手を拭きながら言った先輩に眉を寄せる。

　「どうしてラギー先輩がわかるんですか」
　「アンタよりここが効くんす」

　と、鼻を指差してニコッと笑う。

　「さ。オンボロ寮まで送ってやるっすから、百面相とっととやめな？」
　「送ってくれるんですか？」
　「ま、誘ったのはオレだからね」
　「貸し、ですか？」
　「…貸しにしていいんすか？」
　「だめです」
　「でしょ、今日はサービスっす」

　周りにレオナ先輩やジャックがいると小柄に見えるのに、隣に並ぶと改めて大きく感じる先輩は、身を屈めて私と目を合わせる。

　一歩間違えたら喰われてしまうんじゃないかと思うくらい、距離を縮めたかと思えばまたゆっくりと離れる。

　「タダ働きは嫌いだけど、掃除も手伝ってくれたし、監督生くんはオレの大事な後輩の1人だからね」

　そう言ったラギー先輩の表情は、今まで見た中で1番優しいものだった。

　「ラギー先輩って、お兄ちゃんみたい」
　「ふ、…アンタみたいな手のかかる妹は嫌っすね〜」
　「む、」
　「それに、トレイさんにもおんなじ事言ってるの、知ってるっすよ」
　「NRCはお兄ちゃん属性の倉庫だと思ってるので」
　「訳のわからない事言ってないで、早く行くっす」
　「ラギー先輩、走るのだけはやめて下さいね？」
　「えー、足治ったんだよね？少しくらい」
　「嫌です！心臓がまほろびでます！走るくらいなら、箒を所望させていただきたい所存です！」

　ビシッと敬礼を捧げれば、調子に乗るなと怒られた。
　折衷案で結局歩いて行くことにしたけど、最初からそれでよかったんじゃないだろうか。

　…オンボロ寮の前につくと先輩は言った。

　「箒はまた今度ね」