第1章 光と影

また背中が曲がってる。

背中を叩きたい衝動に駆られ、グッと堪えて軽く叩く。

「どーっぽっ！」

「ひぃっ！？」

毎度の事なのに、いい加減慣れて欲しい。

「そんな毎回ビビる？」

「だ、誰だって突然来られたら驚くだろっ！？」

「ったく、ほんとにヘタレなんだから」

「どうせ俺なんてヘタレで無能で約立たずで……」

また始まった。

彼は何でこうも卑屈で自信がないのか。

「いつも言ってるでしょ？ 独歩は自分が思ってるほど酷くないって」

「いいよ別に気を使ってれなくても……自分で自分の事くらいは理解してるし……」

グダグダとネガティブ発言を口にし始めて止まらない独歩の口に、手を近づける。

「どうせ俺なんっ……もごっ！」

「はい、後でゆっくり聞いてあげるから、とりあえずそれ食べて仕事仕事っ！ 頼りにしてるからさっ！」

「ぐえっ……あ、りがと……」

口に飴玉を入れてやり、先程より少しだけ強めに背を叩くと、控え目な声でお礼が帰ってくる。

ほんとにこういうとこは律儀で、彼のいい所だ。

基本、気弱でイエスマンなせいで課長にいいように扱われているからか、マイナス思考と恨み言が多いネガティブ男子だけど、常に周りをちゃんと見てるし、何処か抜けてるけど一生懸命だからつい構いたくなる。

目の下に出来てる酷い隈も、愛着が湧いてきていた。

お昼休みに自販機に向かう途中、チラリと電話対応をしている彼を見る。

電話なのに、必死に頭を下げるのを見て、クスリと笑う。

「何か小動物みたい……可愛い」

呟いた自分の言葉にハッとする。

何を言ってるんだ、私は。

気を取り直して、自販機でコーヒーが出来るのを待っていると、女子社員の会話が聞こえる。

「こないだの合コン最悪でさぁ」

「えー、金持ちだけのやつ？」

「金あっても、あれはないわ。話とかマジでちょーつまんなくてさー」

「この会社にもたいした男いないしね」

「でも高田さんとか石島さん辺りはよくない？」

「分かるっ！ 仕事出来るし、結構格好いいよねー」

三人でワイワイ話すのをただ聞いていると、コーヒーが出来上がりそれに手を伸ばす。

「あの人は？ ほら、営業にいるじゃん、影薄いけどちょっと可愛い、名前何だっけ……観音？」

「あー……」