第6章 素直　後編【※錆兎】

「でも、なんか懐かしいな。」

「え？」

「選別の時もこうやって、お前の怪我の治療をしてやっただろ？」

「あっ…、」

陽華が何かを言いかけて、口を噤んだ。その態度に、錆兎が驚いた顔を見せる。

「まさか、忘れたのか？」

「わ、忘れたことなんか、一度もないわよっ！……だって私、あの時のこと…貴方に……まだ…、」

最後の方、消え入るように呟いた陽華の顔を、錆兎が覗き込む。

「ん？…なんて言った？」

「なっ、なんでもないわよっ！！」

慌てて、錆兎から顔を背ける陽華。その態度に錆兎は首を傾げた。
そうしてそのまま黙りこんでしまった陽華を横目に、錆兎は自分の腕の傷に、視線を移した。

意識を持っていかれそうなレベルでぶつけたが、傷はそんなにひどくなかった。どっちかというと、打撲のような、鈍い痛みの方が強い。

一応、薬を塗っておこう、そう思い錆兎が塗り薬に手を伸ばした。すると陽華が、その手を掴んだ。

「…私がしてあげるわよ。」

そう言うと陽華は、もう片方の手も布地から出し、胸の上で布地が落ちないよう固定すると、錆兎の腕の傷を治療し始めた。

優しく腕を掴まれ、指に付けた薬を傷口に塗りこむ。

染みる筈なのに、なんだか心地いい。触られた部分から、熱が広がっていくような、身体が火照っていくような感覚に囚われる。

「はい、終わったわよ。」

若干、夢見心地で治療を受けていた錆兎の意識が戻される。

「…ありがとう。」

錆兎が陽華の目を見て礼を言うと、陽華は恥ずかしそうに顔を伏せ、胸の上で固定していた布地を解くと、肩からかぶり直した。

その瞬間、足元の布地が捲れ上がり、綺麗な形の脚が露わになった。

たまたま包帯など片付けようと、下を向いた錆兎の目に入り、思わず視線を向ける。


…コイツ、足も綺麗なんだな。


そういえば、いつも最後まで服を脱がさないから気が付かなかった。

そんなこと思っていたら、錆兎の視線に気づいたのか、陽華がサッと足元を隠した。

「あ……済まない。思わず…、」

……いや、どんな言い訳しても、ただ、やらしい意味で見てたとしか、思わないよな。実際、見てたし…。

そう思い、慌てて陽華の表情を垣間見る。