第5章 素直　中編【※錆兎】

さらに血の跡を追うと、急に視界の開けた場所に出た。そこは、すぐ近くを滝が流れる崖の上だった。

その崖の手前に、誰かが立っている。

錆兎はその人物に気づき、安堵したように声をかけた。

「陽華っ！よかった、無事で…、」

シュッ！

油断していた錆兎の鼻先を、何かが掠める。驚く錆兎の目の前で、陽華の刀をキラリと光った。

「いきなり、何するんだっ！」

「錆兎、逃げて……、」

陽華の姿を見て、何かが可笑しい。その事に気づき、錆兎が刀に手をかけた。そこに間髪入れず、陽華の一撃が襲ってくる。

「…ちょっ、まてっ！？うぁっ！」

間一髪、抜いた刀が陽華の刀を止める。錆兎は近づいた陽華の目を、険しい顔で見つめた。

「お前、まさか…血鬼術に？……何してんだよ！！」

「本当に、ごめんなさいっ！…だから、逃げて！自分じゃ、どうしようも出来ないのよっ！」

陽華の一撃を受けながら、錆兎が問いかける。

「陽華、鬼は何処だ？」

「わからない、でも近くにいるわっ！私で油断を誘って、好機を見てるのよ。だから私のことは放って、逃げてっ！！」

「でも、逃げても何の解決にもならないだろうが！」

陽華の刀を大きく弾くと、陽華がキッと錆兎を睨みつけた。

「じゃ、殺してっ！貴方の足枷にはなりなくないのっ！」

「それこそ、出来るかっ！バカ野郎っ！」

そう言って見た陽華の顔の、その目に涙が滲んでいた。自尊心の高い陽華には、この状況は耐えられなかったのだろう。

錆兎は「くそっ！」と小さく囁き、陽華の刀を弾くと、後ろに飛んで間合いを取った。


そこに、陽華が向かってくる。


この瞬間、錆兎は覚悟を決めたように、陽華を見つめた。


「お前は許さないだろうけど……、お前を殺す選択をするくらいなら…、」