第15章 初恋　前編【伊黒小芭内】

何も語ろうとしない親友を横目に見ると、実弥はカマ掛けるように問いかけた。

「クラスの奴が見てたらしいんだけどよォ。昨日の夕方、街でお前が女と歩いてたって……、」

「なっ！？……だ、誰だっ！そんなこと言ってたのは……、」

「……村田。」

(村田かっ、まさか情報源はアイツか！？後でぶん殴る！！)

「み、見間違いじゃないのか？」

平静を装って、そう答える。

「蛇を首に巻いたキメ学生だぞォ？つーか、ンな人間だって、そうそういねェだろがァ。」

確信を付く言葉に小芭内が思わず黙り込むと、実弥は畳み掛けるように言葉を続けた。

「女嫌いのお前に女が出来たとは思えねェけど、最近のお前の態度は明らかに普通じゃねェし。何があったのか、そろそろ俺に話してもいいんじゃねェかァ？」

実弥の言葉に小芭内は考えるように俯いていたが、少し経つと覚悟を決めたようにこういった。

「わかった、お前だけには話す。だがここじゃ駄目だ。昼休みに科学室に一人で来い、そこで話す。」



・



昼休み。実弥との約束のため、小芭内は化学室まで向かった。

化学室に着き、扉を開けると実弥はまだいなかった。

「少し早かったか？」

そんなことを呟きながら、机に添えられた丸椅子に腰を降ろす。動揺する気持ちを落ち着けるように科学室の実験机に頬杖を突く。

「はぁ…。説明すると言ったが、何をどう言えば……、」

まさか後輩の女に揶揄われ、付き纏われているなどと、どう伝えればいいのかわからない。

思いあぐねいて、机に突っ伏すとその背中に、…最近良く聞く…あの声が響いてきて……、

「せーんぱいっ♡」

「んあっ！な、なんでお前がここにいる！？」