第12章 進物　後編【冨岡義勇】

「それじゃ今度は、義勇さん探しが最優先ですね！張り切って行きましょう！」

「お前が仕切んなっ！つーか、今すぐそのボタンから離れろ。」

怒りの形相でそう言ってくる天元を無視して、陽華は再度ボタンの前に立った。

「おい、お前っ…、」

止めようと声を掛ける天元を尻目に、陽華はピッピッピっと、立て続けに何個かのボタンを押す。

すると何処からともなく、『ピンボーン』と軽快な音楽が聞こえ、左側の扉から、『ガチャッ』と解錠音を聞こえた。

呆気に取られる天元に、陽華が向き直る。

「このボタン、この屋敷一階の見取り図ですよね？この下の矢印、私と宇髄さんが入ってきた場所で、こことここ通ってきて、今はここにいる。そういうことですよね？」

陽華が軽く説明してみせると、天元の顔が引き攣る。

「お前、最初から…答え知って……、」

「はい！頭に食らった２回の手刀と、ちんちくりんて、言ったお返しです♪」

すごく楽しそうににっこりと陽華が微笑む。

その瞬間、天元の中の何かがブチッと音を立てて切れた。

「…この糞ガキっ！上等だぁ、表に出ろっ！！」

掴みかかろうとする天元を、しのぶが慌てて止める。

「はいはーい、隊員同士の小競り合いは隊律違反ですよー。」

「離せ、胡蝶！一回ぶん殴るっ！！」

しのぶを振り払い、天元の手が陽華の腕を掴もうと伸びる。が、陽華はそれをヒラリと交わして、反対側に逃げた。

「きゃー、宇髄さんが怖いですっ！」

追いかける天元を、キャッキャッと楽しそうに交わす陽華。この小競り合いはしばらくの間、続いた。



・



暗く淀んだ部屋に、義勇は横たわっていた。

僅かに湿り気を帯びた空気が、息を吸う度に肺の中に充満し、その不快感で義勇は顔を顰めると、薄く目を開けた。

(ここは…どこだ？)

身体を動かすと、体に鈍い痛みが走り、義勇は自分の身に何が合ったのかを思い出した。

(そうか…、俺は壁の中に…、)

あの時、突然開いた壁。吸い込まれるように取り込まれたが、壁の先は下り坂になっていて、義勇は転がるように落ちていった。

「つっ…、」

ゆっくりと身を起こし、義勇は辺りを見回した。