第12章 進物　後編【冨岡義勇】

「義勇の方は、実弥や杏寿郎達に任せれば、それなりに結果をだしてくれるだろう。だが、陽華の方といえば、蜜璃はもう小芭内が好きだと知られているし、君しかいないんだよ。」

「そういうことでしたら…、大変不服ですけど、ご協力いたします。」

「ありがとう、しのぶ。」




そう言って静かに微笑むお館様の顔が、しのぶの脳裏に蘇る。

(陽華さん、これはお二人の為なんです。今は少しお辛いでしょうけど、我慢してくださいね？)

しのぶはそう、心のなかで陽華に語りかけた。




二人の会話が終わり、陽華は義勇の元に戻ると、動揺したことを出来るだけ悟られないよう、平静を装って優しく微笑んだ。

「義勇さんは、しのぶちゃんと一緒に行ってください。私は、宇髄さんと行きますから。」

「？……いいのか？」

「はい、お仕事ですから！また今度、一緒に行きましょうね。」

そういった陽華の顔は微笑んでいるのに、どこか無理してるようで儚く見え、義勇は胸騒ぎのようなものを感じた。

「本当に…いいのか？」

「はいっ！！」

「……承知した。」

義勇の返事を確認すると、陽華は静かに義勇に背を向け、天元の元に走り寄った。



その後ろ姿を心配そうに義勇が見つめていると、隣に近づいたしのぶが問いかけてきた。

「陽華さんが心配ですか？」

「わからない。……だが、笑っているのに、泣いてるような気がした。」

その普段あまり見せることのない、義勇の動揺した顔付きに、しのぶは優しく微笑み返した。

「本当に不器用ですね、お二人共。大丈夫です、大人しく付いてきて下されば、後で必ず、会わせて差し上げますよ。」

「…？」

しのぶの言葉の真意は分からないが、今は仕事を優先させるべきだ。そう思い、義勇は先を歩き出したしのぶの後に着いて、屋敷の左の入り口から迷宮内に入場した。



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