第16章 理性と欲情の狭間で※【宇髄天元】

鴉の伝令により、
妙な血鬼術を使う鬼だという情報を聞き、
鬼の音を頼りに真夜中の林の中へ。

さらに林の奥へと入ると、その鬼の気配の音が微かに近づいてくる。音柱、宇髄天元は、さらに足の速度を早め、一気にそこへ向かった。


「おい」

見つけた。姿は自分の倍ほどの大きさの、気持ちが悪い図体の鬼。
低い声で声をかけると、くるりとこちらを向いた。

背中の刀に手を伸ばし、チャリっと刀をつなぐ鎖の音が鳴る。

「きもちわりーやつ。妙な血鬼術を使うのはお前のことか」

鬼はニタっと笑う。
が、その瞬間、光のような速さで宇髄は刀を振りかざし、鬼の首を一瞬にして射止めた。


「ーーー地味か」

呆れるほど弱い。
ハア、と宇髄はため息をつき、バラバラと散っていく鬼を薄目で見つめた。

ふと横を見ると、草陰に誰か倒れている。

「？！おい！」

慌てて宇髄はそばへ駆け寄り、抱き起こした。