第4章 ＊グロリアスマスカレード＊

輝石の国・ノーブルベルカレッジ



ロロが部屋を訪れる数分前。眠るの耳に着信の音が何度も鳴り響く。ふわふわした意識が次第に現実へ戻り、眠たげな目をこすりながら枕元のスマホへと手を伸ばす


『んむぅ..電、話。もしもし？』


ユウ『あっ、やっと出た！、今すぐそこから逃げて！』


『ユウ？どうしたの、そんなに慌てて』


ユウ『時間ないから大切なことだけ伝えるよ。

魔力を吸う赤い花がいきなり現れて僕らを襲ってきたんだ。それは街にどんどん広がってる。このままじゃ魔力を持つ人が、君が危ない。だからすぐにそこを離れて。

あと、一番大事なこと..その花を放った犯人は


ロロさんだ』







ノーブルベルカレッジ・鐘楼最上階



『ユウが教えてくれた。お花のことも、みんなが危ないことも、貴方がやったってことも』


ロロ『成程..ではなぜそれを知っているにも関わらず、私にノコノコ着いてきたのかね？』


『それは..貴方を、止めるため』


懐からマジカルペンを取り出すと、ロロへ向けながら立ち上がり、少しずつ後ずさりで距離を置いていく。怯えながらも決意を秘めた深紅の瞳が真っ直ぐに見つめる


ロロ『っく、ははははっ！！君一人に何ができるというんだ？今この場には君を守る者は一人もいないというのに。やつらは私の手で花の密集地帯へと落としてやった。今頃は花の餌食となって倒れているだろう』


『ううん、みんなは絶対に無事だもん。お花を止めるために、きっと何か方法を見つけてくれる』


ロロ『ふん、無駄な期待はしない方がいい。どうせ奴らも、君も、あの紅蓮の花に呑み込まれるのだからね！』


『っ！！』


突然目の前に視界いっぱいの炎の火球が襲いかかる。ギリギリで横へと転がったことで直撃は免れたが、背後の壁に当たった火球が壁を勢いよく破壊した


ロロ『ほう、避けたか。さすがは魔力の匂いに敏感な獣人なだけはある』


『！..なんで』


ロロ『何でも何も、分かるだろう？その耳を見れば』


『！！』


バッと自身の頭に手を当てると、帽子を被っていないことに気づいた。眠るときに外したまま、急な連れ出しに被るのを忘れていたのだ


ロロ『まさか獣人だったとはね。しかも兎の..んふふ、か弱い君にお似合いじゃないか』