第2章 視界から呪いへの鎹

ありのままに起こった事。それは電話を掛けた相手の声がスピーカーと、裏口から数歩出たというのに真後ろから聞こえてきたという事。
えっ電話する意味なくない？と、とっさに理解し私は直ぐに発信を切った。そして電話を掛けた相手を見上げる。店内で会った時と同じく黒尽くめの服とサングラスと、白髪の髪……ニヤケ顔。
自身の携帯をしまった後に、表通りを指を差してほらほらと急かした。

──16時26分　とあるカフェ

『それで？私に聞きたい事って？』

家に帰って夕飯を食べるつもりで、軽くお話をする為に小さめのデザートと飲み物を注文した。長く居るつもりはなかったし。
私はチョコレートサンデーのソフトクリーム部分にスプーンを突っ込んだ所、目の前ではポテトとストロベリーパフェとメロンソーダを並べてポテトを摘んでいる男に質問した。
本題はこの人の質問だというのに、注文した品物が揃ってもなかなか話題を出さないし。ただの食事というか、おやつ……おやつタイムというか。
ちゅう、とメロンソーダをストローで吸った後に口元に弧を描いてやっと本題に入った。

｢……キミ、結構疲れやすい？｣

『…はい？』

いいから、質問に答えていってよ、と言われて私は頷いた。
確かに、疲れやすい。母が居なくなってしまった頃だろうか？きっと心が精神が落ち込んだままで、体がついていけなくなったんだろうって思っていた。

｢ずっとじゃないでしょ？いつくらいから？｣
『２年前…くらい？母が亡くなってから、多分寂しさとか悲しさなのかな…』
｢じゃあさ、｣

自分のアイスを食べながら、悟の言葉を待つ。
その言葉は深い意味を持っていて、私から質問を返したくなる言葉だった。

｢キミの"髪が白くなり始めた"のも２年前くらいからでしょ？ハルカちゃんのお母さん、髪真っ白だったんじゃない？｣

『え…っ』

ぱっと考えれば、疲れ過ぎて白くなったとか食事の偏りとかが妥当だけれど、追加の母の話があるからその考えが否定されるような。何かが引っかかるような。
少し、考えているうちに、スプーンに乗せたままのアイスが溶けて器に落ちる。私は一度、その溶けかけのアイスにスプーンを突き刺して、両手をテーブルに置いた。ぎゅっと拳を握りしめて。

『つまり、何が言いたいの？悟さん』

｢"それ"、ハルカちゃんには見えない？｣