第1章 農業生活初日

悲しいよりも、怒りの方が強かった。そして、友人のやっかみの発端がくだらな過ぎて、早々に縁を切った。

友人は彼女だけじゃない。何だよ、学校一のイケメンと仲良くしていたのが気に入らないって。

同じクラスだし、日常会話くらいするわ！！そう思ったものだ。まぁ、その苛立ちからゲームに没頭してレベルMAXで、クリアしたんだけど。

「さて、何しようかな・・・。」

温室の中を回りながら、植えられているものを観察。

「サクランボ？」

一房もぎ取り、口に入れてみた。

「何これ・・・超美味しいっ！！」

入口にあったカゴを持ってきて、幾つか採取。

ほくほくとして温室を出た時、家の玄関前に人影を見つけた。

あれは確か・・・配達人のケビン？会話って出来るの？ゲームなら、決まった言葉しか発しないんだけど。

私に気付いたケビンがこっちに向かってきた。ちょっと身構えてしまう。初めての対話だ。

「莉亜、こっちにいたのか。」

「お、おはようございます。」

「おはよう。今日は頼みがあって・・・サクランボ。」

物凄い目で見てる。ケビンの好物は確か・・・果物。強面なのに、意外に甘党なおじさん。

「召し上がります？」

「それは悪い。そのサクランボ、高価だからなぁ。」

えっ、そうなの？私、気軽に食べちゃったよ。怒られる？誰に？取り乱したけど、私が生産者だった。正確には、ゲーム内の私だけど。

でも、そう言いながら、ケビンはサクランボを凝視している。思わず吹き出しそうになった。

「ケビンさん、一緒に食べませんか？試食ですよ、試食。」

「そ、そうか。そこまで莉亜が言うならいただこう。」

大きなゴツゴツした手が、可愛らしいサクランボを摘み口の中に入れた。

あ・・・物凄い顔してる。顔が蕩けてる。大丈夫だろか、このおじさん。ごめん、失礼なこと言った。

「どうですか？」

「美味いに決まってるだろ。何なんだよ、何でこんなに瑞々しくて甘いんだよ。」

何か、葛藤している？

「よし、決めた！」

「何をですか？」

「サクランボ、俺にも買わせてくれ。」

丸で、清水の舞台から飛び降りる決断をしたかの様な台詞。あ、今更ながら、会話出来てる。

「え、買うんですか？」

私の問い掛けに、ケビンが泣きそうな顔した。

「もう・・・買い手は決まっているのか？」