第18章 農業生活十八日目

「赤と林檎・・・最後にオレンジと。」

独り言を呟いていると、ガサッと物音がした。目を向ければ、一人の女の人がいた。私と同世代の見た目だ。ゲームの中でも見たことのある、ルディの元彼女。

そして・・・浮気しつつも、リヒトにも言い寄っていたらしい人だ。浮気した相手のことは分からなかったけれど、この村か隣り村など近辺の人だろうと推測される。

「何かご用ですか？」

「ここ、倉庫なのね。見てもいい？」

私は足早に倉庫から出て、意地が悪いかと思ったが直ぐに施錠した。そして、ルディの元彼女であるジーナに向き直す。

「ごめんなさい。あまり部外者にはお見せしたくないんです。」

「何んで？見るくらい構わないでしょう。」

「ご自宅の倉庫は、そのように開放的に誰にでもお見せしているのですか？」

毅然とした態度で、そう言い返して見れば苦い顔をした。誰だって、部外者にホイホイと中を見せたくなどない。その気持ちは、間違いではなかったと表情を見て察することが出来た。

「ホント、飄々としてどれだけの事をしても興味を示さないし、怖気づくこともないなんて。」

言っている内容は、村の男性との出来事だろう。実際、興味無かったしどうでも良かったのは事実だ。何せ、私はゲームの中で作物を育てたかったのだから。

「ねぇ、僕の婚約者に何してるの？」

それは、とても冷たい声色だった。

「言ったはずだよね？僕の婚約者にちょっかいを出すなって。その足りない頭では、理解出来なかったのかな？」

いつものリヒトからは想像出来ない程の、容赦ない言葉だった。ジーナの顔色が変わっていく。

ジーナの目の前に立ち、腕を組んだまま見下ろしているリヒト。私の立ち位置からは、リヒトの表情を見えない。でも、怒っているのは分かる。

「あぁ、この前の様にいきなり服を脱ぎだすのは止めてくれ。僕も僕の可愛い莉亜にも、目の毒にしかならないから。」

カッと目を見開き、真っ赤になったジーナ。えっ、そんなことしたの？若干、ドン引きの私。

「莉亜、重いでしょ。僕が持つよ。」

私に向ける表情は、いつもの笑顔だった。

「あ、ありがとう。」

切り替えの鮮やかさに、私は暫し呆然。でも、リヒトに指を絡め取られ、家へと歩き出す。そして、一度も振り返ることはなかった。

家の中では、先にランチ中のジルドたちがいた。