第2章 瓶詰めの記憶の流れ先※

『君も可能性がゼロだとは思っていないだろう。それに、仕掛けろとは言っていない』

･･･つまりそれは、男女の営みの･･･ということで。
相手はあのバーボンだからだろうけど。

「･･･向こうから来たら、拒むなということですか」
『いいや。できれば許すな』

相変わらずズルい言い方だ。
できれば、なんて。

こちらから仕掛けないのは、まだバーボンを泳がせる為なのかもしれないが。
だとしても、この人は･･･。

『無理はするな。何かあればすぐに彼らを呼べ』

･･･優し過ぎる。

「･･･分かりました」

端的に終えられた電話はすぐに切られ、私の中にはモヤモヤとした感情だけが残った。

どうすべきかなんて分かってるのに。
怖気付く自分が情けなくて、悔しくて。

決意を固めるように薬を引き出しから取り出して。

眉間に深いシワを刻んでは、作った拳を固くし、下唇を強く噛んだ。

ー

「お待たせしました」

あれから１時間程経った頃。
安室さんはインターホンを鳴らして私を呼びに来た。

それに笑顔で応えると、靴を履いて外へと出て。

どうせすぐに脱ぐことになることにはなるが、動きやすい靴で、というのは私達の鉄則だから。
普段からサンダルなんてものは履けない。

いつもの慣れた靴で隣の安室さんの部屋へと向かうと、1度玄関前で深呼吸をして。

「･･････」

覚悟を、決めた。

「どうぞ」
「･･･お邪魔します」

彼に促され部屋へと足を踏み入れたが。

･･･物が極端に少ない。

私が言えたことではないけれど。

それは越して来たばかりだからという理由なのか、それとも置く必要が無いからという理由なのか。

「すぐに準備しますね」
「あ･･･手伝います」

テーブルに置いてある食材達に目を向けるが、これが２人分なのだろうか。

そう思える程、私には多く見えた。

「すみません、つい買い過ぎました」

つい、という量なのだろうか。
そう思いつつも、彼には笑顔を向けて。

「楽しみにしてます」

そうとだけ伝えた。

きっと味なんてしないのだろう。

ずっと彼が食事に何かを仕込んだりしないよう見張ったり、ボロと緊張感を出さないようにするので、精一杯だから。