第4章 どっちつかずの涙の雨

「あの･･･本当に大丈夫ですか？」

髪を纏め、帽子を被り、眼鏡を付けただけ。
正直必要かどうかも怪しい変装だが、これを見た沖矢さんは満足そうで。

「僕だけの保証では不安ですか？」

私の質問に何故か質問で返しながら、彼は私の歪んでいたであろう襟元を正した。

「不安だから言っているんです」

寧ろ、不安しかない。
そう心で呟きながら、彼から溜息を吐きながら距離を取り、睨むように視線を送った。

それを見れば尚楽しそうに笑みを浮かべる彼に、情報は確かではないかもしれないと疑い始めて。

「心配せずとも、作戦はしっかりしていますから。貴女は予定通り、車内に危険物が無いかを確認してくださいね」

まるで、子どもにでも頼むような物言いだ。

ため息しか出てこなくなった体を玄関へと向けながら、私達は彼の車でミステリートレインが発車する駅へと向かった。

ー

ミステリートレインと呼ばれるベルツリー急行。
それを目の前に、私は少し目を見開いていた。

ＳＬの様な見た目だが、中身は最新鋭のディーゼル機関車だと聞かされた。

年に一度の運行なんて勿体ないと思うが、行先を不確かなものに調整したり、プレミア感を出すには、何度も運行するのは難しいのだろう。

そんな事を考えては、彼の腕に手を回し恋人の真似事をしながら乗車した。

「良いですね、とても」
「いいえ、ちっとも」

互いに笑顔でする会話ではないものを交わしながら、僅かに彼の横顔へと目を向けた。

･･･彼は帽子を被るどころか、変装すらしていない。
それ程、ベルモットには接点が無かったという事だろうか。

スコッチと接点があったのであれば、バーボンがこの男を一方的に知っていても、やはりおかしくない。

そう思えば、バーボン･･･安室透が、この男を毛嫌いする理由も、説明がつくのだけれど。