第7章 選抜合宿

ー白布side

今日は俺たちも例の選抜強化合宿
その練習試合の相手をするらしい

牛島さんと天童さん、瀬見さんたちと体育館へ向かう

練習とは言え、また牛島さんと一緒に試合出来るのも嬉しいし、多分体育館には橘さんもいるんだろう

…て、橘さん？！

向こうから、やや青白い顔をして彼女が歩いてくる

元から色白な子だけど、それにしても今日は顔色が悪い気がする


「おっ、あれれっ軽トラ娘ちゃんじゃないの？！」

彼女を認識した天童さんが話しかける

「天童さん…お疲れ様です」

「どうした橘 歩、顔色が悪いようだが」

うわー牛島さん本当にフルネームで呼んでる

「牛島さん…実は貧血で倒れてしまって、少し休憩させてもらおうかと思って」

「大丈夫か？頭とか打ってないか？」

「あ、はい。ありがとうございます、大丈夫です」

斜め後ろから見る牛島さんと橘さんのカップルは絵になりすぎる
体格が良い牛島さんと、それを見上げるようにする華奢な彼女
控えめに言って、切り取って壁に飾りたい
…でもそれだけじゃないモヤモヤした気持ち
これは何だろう

「貧血か…うちの部員に鉄剤を買いに行かせようか？」

真面目な顔で牛島さんが言う

「いや、大丈夫です！」

「 食物から摂取する方がいいか…レバーを買いに…」

「いや、何も買いに行ってもらわなくて大丈夫です！暖かくして、少し休憩したら治ると思うので」

橘さんは両手を顔の前で振る

「俺の部屋の毛布を使うか？」

「若利くん？！それ自分の寝具の毛布ダヨネ？！」

「ん？そうだが、何かおかしいか？」

「いやおかしいでしょ！多分食堂にブランケット置いてあるからそれ使いなよ」

天童さんがそう言って橘さんの肩をポンと叩く


彼女のために鉄剤やレバーを手配しようとしたり、自分の毛布で包んであげようとしたりするなんて、２人の間に付け入る隙など…


「白布」

思考を遮るように牛島さんに名前を呼ばれる

「はい」

「試合までまだ時間あるから、お前　橘 歩についててやれ」

「え、あ、はい」

俺の返事を聞くと牛島さんは彼女に

「まぁ、あまり無理するな」

そう声をかけて体育館の方に歩いていった