第20章 それは笑えないスケルツォ【京都姉妹校交流会―団体戦―】　

「……メグ……」

「え……？」

　まるで神の啓示のように、唐突に降ってきた名前。
　思い出す……彼と過ごした長いようで瞬きの間に過ぎて行った日々のこと。

　笑ったり泣いたり、時々ケンカしたり……辛いこともあったけれど、幸せだと感じたことしか思い出せない。

「……あなたは、誰……？」

　ポツリと小さく呟くと、垂水はどこか引き攣ったような笑みを浮かべる。

「誰って……キミの恋人だろ？　ボクたちはつき合って……」

「違う！」

　確信していた。
　彼からもたらされる愛情は、自分が慣れ親しんだものではないと。

「どうしたのさ、詞織ちゃん。キミだって何度も言ってくれただろ？　ボクのことを『愛してる』って……」

　その言葉は決定的だった。

「……愛して、る……？」

「そうさ。ボクとキミは互いにそう言いながら、いつも愛し合った。そうだろう？」

「そんなわけ、ない……」

　そんなわけはない。

　自分が『愛している』という言葉を向ける相手は、この世でたった一人しかいない。

　目を閉じると、暗闇の中で小さく声を立てて笑う少女の声が聞こえた。
　ぼんやりと浮かぶ、血を固めたような二つの紅い光。