第13章 残酷なカプリッチョ【幼魚と逆罰】

　青年との戦闘は膠着状態が続いていた。

　劣勢かというわけではないのだが、両者譲らない戦いは終わりが見えず、時間ばかりが過ぎていく。

　攻撃を加えても、青年の身体は修復する。青年も星也に触れられず、異形を繰り出して隙を窺う。そんな攻防が繰り返されていた。

『よく逃げ回ったけど、色々と限界でしょ。特級術師』

　青年が欄干から笑みを浮かべて見下ろしてくる。鹿の足を元の状態に戻す青年にはまだ余裕が見られた。

　限界かと聞かれればまだ余裕はある……が、このまま膠着状態が続けば、先につぶれるのは自分だろう。

　領域を使う手もあるが、ダメージを与えられない以上、簡単に切れる手札ではない。

　星也は大きく息を吐いた。


　――そろそろ潮時だな。


「残念だけど、そろそろお暇させてもらうよ」

　星也はそう言って、自分の頬に流れる血液を地に落とした。


「――【清陽は濁陰に呑まれ、天は地に堕つ】」


　点、点と地に血液が滴る。同時に、風が大きく吹き荒れた。

『風……？　いや、これは呪力……⁉︎　まさか、禁言による“縛り”――今までは呪力を制限していたのか。面白い！』

　青年は欄干から飛び降り、楽しそうに歪んだ笑みを浮かべる。

『本気だね』

「本気だよ、ずっとね」

　瞬間、星也は駆けた。そして、下水道の壁に触れる。