第4章 ポッキーゲーム

「ま、待ってくれ！！」

「なによ。」

「ぼ、僕もやる。……どうせエースともやるんだろ。だったら先にやりたい。」

「か……っわいいな君。」

「からかうなっ！！！早く、ほらやるんだろ？」

私がどちらも譲れないほど好きなのを知っているから、エースにヤキモチですか。自分はできていないのに、エースとするのが嫌だったのか。デュースは私の手からポッキーの箱をとると、いそいそと開けてチョコの部分にかじりついた。

「じゃあ遠慮なく。」

「っ、ま……はふぁい（早い）！！！」

パク、クッキー部分をかじれば一気に縮まる距離に少しドキドキする。しばらく様子を見ていたが、一向に進む気配が感じられないため食べるスピードを上げれば分かりやすくデュースは焦ってポッキーから口を離した。

「なつき！！」

「はい、デュースの負けね。」

「えっ……」

「デュース、ちゃんとしたルール知らないんでしょ。ポッキーゲームは確かにカップルがやっているようなゲームだからキスすることがゴールって勘違いしちゃうのもしょうがないけど。恥ずかしくなっちゃってポッキーから離しちゃった方が負けっていうのが本来のゲーム。」

だからデュースの負け、っていうとデュースは頭を抱えて蹲ってしまった。それはどういう感情なのか。

「………クソ、」

デュースの目線までしゃがみ、真っ赤にしているデュースにニッコリとまたやろうね、と首を傾ける。無理だ……とそれはすごく小さな声で呟いたデュースに愛おしく思ったのはここだけの話。