第15章 おかえり

『はい。やはり敵方は統率が取れず、総崩れだったようです。三日後には帰城を始めると。』

『西からここまで、急いで一日半。こっちに着くのは早くて明後日か。』

『やはり早かったですね。』

『総崩れ、政宗さんが楽しめなかった感じかな。』

『上杉の小競り合いも終結したと連絡がありました。』

『じゃあ、あんたは帰るの？』

『帰城を確認してからにします。』

『あっそ。…。帰ってくるよ。良かったね。…！！』

家康は右肩を撫でながら優しく呟いた。
すると、それに応えるようにの目尻から一筋の涙が零れた。

『！聞こえてるの？』

いつの間にか魘されることもなく穏やかな寝息に変わっていた。

『家康公、もう少しなんじゃないですか？　いい方向に向いてるんじゃないかと。』

『うん。』

西陽が開いた襖から差し込む。
その陽射しはまるで、暗闇で包まれた安土の出口のようで、浴びれば暖かい。

縁側には小さな虹が出来ていた。


※


翌日。

『家康様！様が！』

咲の声が朝の陽射しと共に城内に広がった。

『どうしたの？』

傷薬の調合を止めの部屋に駆け寄ると、咲が口を押さえながら涙目での左手を握っている。

『！？なに、どうしたの？』

うっすらと目を開けたは、空を探るように左手を動かしていた。

『三成！佐助！…咲、呼んできて！
、聞こえてる？わかる？』

瞬く間に、二つの足音が廊下に響いた。

『意識が？』

『様？』

『…、意識が浮上したり眠ったりを繰り返してる。深い眠りじゃないんだけど…』

『呼び掛けましょう！』

『あぁ。』

『さん、さん！』

咲がの左手を握り、佐助がその隣で声をかける。

『政務はこちらでやります。』

三成は文机を縁側近くに置くと、この度の戦の後方支援の処理を始めた。

『水、汲んでくる。』

家康は咲と佐助に任せ、部屋を出た。
季節は初夏から夏に変わっていた。
照りつける太陽で、じっとりと汗ばむ。

『暑い。』

井戸の水で顔を洗って手拭いで拭きあげる。
少しだけ微笑んだ家康は、汲んだ水を桶に移すとの部屋に向かって歩き出した。