第7章 Unanswered letter

 汽車に乗る前にハグリッドから手渡されたひとつのアルバム。それを開くと、まだ幼い自分を抱きかかえ、幸せそうに微笑む2人。ページをめくると、いろんな試練を共に乗り越えてきた大切な仲間が写っていた。自分の隣で優しく微笑む少女。早く会いたい。その気持ちが自然と指を動かし、動く少女を優しく撫でた。今どうしているのだろうか。手紙を送るも、返信が来ない。
 外へ出たいと訴えるように、カゴの中のヘドウィグが鍵をくちばしでつつく。出してやりたいのは山々だが、それを許してくれる家族ではない。1階から、自分の名前を呼ぶ怒鳴り声が聞こえてくる。
 「怒られるぞ」


 「またあなた達はの部屋に！！」
 『わあ！なに？！』
 近くから怒鳴り声が聞こえて、思わず飛び起きる。その反動でお腹の上で寝ていたレイが、ベッドから弾き飛んで行った。声の主はロンのお母さんだった。ベッドの両サイドにはフレッドとジョージがいる。なぜ怒っているのかは一目瞭然だった。
 「僕達は悪くないさ」
 「そうそう。を起こしに来ただけさ」
 「全くが家に来てから毎回毎回…ごめんね、は悪くないのよ。ほら！早く出ていきなさい！！」
 おしりを叩かれながら出ていく双子。怒られたのにも関わらず、2人は相変わらずヘラヘラと笑いながら手を振り、部屋から出ていった。
 『……ごめんね、レイ。大丈夫？』
 慌ててレイに駆け寄るが、特に怪我はしていないようだ。優しくすくい上げると、スルスルと肩に巻きついた。

 ウィーズリー家にお世話になってだいぶ日が経つ。何故ここにお世話になったのか。それは叔母さんからの一通の手紙だった。何故返事をくれないのか、帰ってきてはダメというのは何故か、叔母さんに聞こうと思っていた矢先、ロンドンへ向かう汽車の窓に、一羽のフクロウが飛んできたのだ。喜んでそれを開けると、内容は想像していたものよりとても簡潔なものだった。

 ＂前にも手紙に書いたけど帰ってきてはダメよ。私は無事だから心配しないで。いい？私を探さないで＂

 読み終わると同時に炎に包まれる手紙。今からまさに帰ろうとしていたのに、帰ってきてはダメと言われてしまったのだ。叔母さんのことはもちろん心配だが、叔母さんの言葉を信じるべきだ。そうなると、私は一体どこに帰ればいいのだろうか。