第2章 夏に濡れ衣ぎを着させたい

　―――何に？
　眉間に皺を寄せた。
　そもそも私は、いまこの状態で何に焦ってるの。居心地が悪い？　何を今更、いつものことに過ぎない。
　………認めたくない。今日、まさか私に、本当に罪悪感なんて感情が合ったなんて認めたくない。だって、あの時だって、私は別に喧嘩を見過ごす罪悪感で止めたわけじゃない。

　でも時々、揺らぐことのなかった根本が揺らぐ時がある。
　それはこぞって、いっつも治くんに限って起こる。

―――もしかして、殴られて大事になった黒幕は私なのでは？

　悪魔の囁きが時々聞こえる。
　私の身長があと一センチ高ければ殴られることはなかったし、アザを意図的に押されることだって………いや待って、やっぱり私のせいではないな。悪魔の囁きに天使が混じってきた。

　確かに、根本的に悪いヤツはいる。
　けど、自分勝手な憶測とか、そもそも嫌いとか苦手とか、それは人に押し付ける理由にはならないし。

　私は、多分、まだ、後悔している。
　自分のあの時の行動が、正しいと思って行動したのに、喧嘩を止めたのに、私はその結果こんなことになって後悔している。
　放っておけば時間が解決してくれる。ずっとそう思ってた。そう思って、私はわざわざ稲荷崎高校を選んだんだから。

　それに、あの三人がして私だけがしていないことがひとつある。
　唇を噛んで悩んだ末、今このタイミングが誰にもバレないと思った。

「………………あのさ」

　私は教卓の端にそっと手を置く。それに気付いた治くんが振り返った。
　改めて視線が交わり、自分で切り出した癖に私は目を泳がせた。

　この選択が正しいのか、正しくないのか。真っ先に思い浮かんだのはそんな思考だった。
　またあの日と同じだ。自分のことよりも、他人の心情を優先したあの日みたいに。複雑な気持ちだった。