第9章 Case of Dolphin Land Hotel

東都モノレールの一番町駅。蘭さんは切符を買いに行っていて、小五郎さんと二人きり。



楓「・・・どうして新聞を持っているの？」
小五郎「あん？これは競馬の新聞だ。今日出馬する競走馬の情報が載ってんだよ。」
楓「へぇ・・・。」



ジーッと見ていると、小五郎は不思議そうにこちらを見る。



小五郎「なんだ、興味あるのか？」
楓「うん、ちょっとだけ。」
小五郎「そうかそうかぁ！なら俺が特別に教えてやろう！」


しゃがんで私と同じ視線で新聞を広げてくれる小五郎さん。


小五郎「いいか？この一列が同じレースで走る馬だ。馬の名前はここ、騎手っつって、馬の上に乗って走らせる人の名前がここに書いてある。この下のやつは馬を飼ってる人の名前だな。」
楓「へぇ・・・いろんなことが載ってるんだね。この丸とかはなぁに？」
小五郎「これはだな、記者達が、この馬は強いから勝てる！って自信持って推してるって意味だ。」
蘭「ちょっと！子供に何教えてるのよ！！」
小五郎「ゲッ。」
楓「おかえりなさい、蘭さん。」


後ろを振り返ると、怒った表情の蘭が居た。その後ろで立っている女性二人が目に入る。


楓「・・・？(あ、れ？)」
蘭「もう！我が家の財政に大穴開けないでよ！？」
小五郎「わーってるよ。」


「分かってるわよ。」


小五郎と同じ言葉を発した女性に、蘭と小五郎はそちらを見る。



楓「・・・。」


なんだか、少し嫌な空気を纏っていて、楓は思わず蘭の服の裾を掴む。


蘭「あら、どうしたの？楓ちゃん。」
楓「あ・・・ごめんなさい。人が多くて、つい。」


小五郎「うっはーっ！！美女が二人で美女美女！！」


大声を上げた小五郎に、女性２人はこちらを見た。