第10章 貴方の声が

「…しん…か？…どぉした？…」

ひとつ大きなあくびをして、もうほとんど無条件であるかのようにルフィは腕を広げる。

「………………」

ここに来てから、ずっと、この腕の中が安らぎだった。

でも、もぉ求めてはいけないんじゃないのか…

「…ん？……違うのか？」

黙ったままの僕を不思議に思ったのか、

ルフィが自ら近づいて抱きしめてくれる。

「…ぼく……」

その温かさに、ホッとする反面、

また、その心に嫌気がさす。

「なんだ？…また淋しいのか……？」

優しく頭を撫でてくれるその手が、声が、

僕の気持ちを揺るがせる。

「……。…」

首を振って、ルフィの腕の中から抜け出そうとするものの、

「…こらっ、暴れんな！……もぉ寝るぞっ……」

そう言って、僕を抱き上げそのままベットに寝転がる。

「うえっ……ル…ルフィっ…」

抱き枕のように包まれ、ルフィの鼓動を感じる。

「……寂しかったらちゃんと言え……

…甘える事をためらう必要なんてないんだから…

……自分のしたいと思ったことだけ、

やればいいんだよ……」

少し寝ぼけたように聞こえたその言葉が、

僕の奥深くに染み渡る。