第10章 幼馴染の肩書き

「及川？どっかで聞いたことあるな」


木兎が言う。続いて黒尾が、そうだと思い出したように人差し指を立てた。


「もしかしてアレ？こないだの月バリに載ってた─ 及川徹だっけ。宮城の青城の主将」


「はい」


花菜の代わりに影山が答えた。

月バリに載るような優秀な選手。牛島の他にも、花菜の周りにはそんな男がいるというのか。


「で、なんで及川クンが花菜ちゃんの心配を？キミら学校も違うのに。知り合い？」


「知り合いというか先輩というか…」


「俺的には、倒したい相手です」


影山が倒したいと言う男。

花菜の体調不良を知っていて、その上で彼女の心配をしている。


京治は ちらり、と花菜の表情を盗み見る。耳まで紅潮した彼女の姿を見て察した。

花菜の好きな人とはもしかすると、及川徹なのではないかと。


「じゃ、じゃあ今日は先に上がらせてもらいます」


律儀に頭を下げてから花菜は影山と共に体育館を出ていく。

その後ろ姿を京治はどこか複雑な面持ちで見送った。







「影山 少しいいか」


「…梟谷の、」


「赤葦京治だ」


花菜を中に送り届けてきた影山に京治が声をかけた。

外はすっかり暗い。体育館をつなぐ渡り廊下の一角で、ふたりのセッターが向かい合う。
影山とこうして面と向かって話をするのはこれが初めてである。


「花菜さんから聞きました。幼馴染、なんですよね」


「あぁ。花菜が東京に住んでたとき同じ小学校に通ってたんだ」