第4章 愛しけりゃこそ強とと打て

ぽかぽか陽気のある日の昼下がり──










安土城で働く女中さんから依頼を受けていた着物が出来上がって、それを依頼主のお部屋に届けに行った帰り…








お城の廊下を歩いていると、見知った青い着物を見つけた。



（あ、政宗だ……何してるんだろう？）



政宗は廊下に胡坐をかいて座り、後ろ手をついて空を見上げていた。

その視線の先を辿ってみても、晴れ渡る気持ちのいい青空があるだけで、他には何もない。

気になって、傍まで行きその背中に声をかけた。


　

「政宗、何してるの？」

「……ああ、〇〇か」



私を仰ぎ見て、政宗がにっと笑う。



「暇つぶしだ」

「暇つぶし？」



政宗らしくない言葉に思わず聞き返した。



「昨日、脱走した照月を追いかけてたら、石に蹴躓（けつまず）いて足を挫いてな…」

「えっ！？」



見ると、政宗の足首には包帯が巻かれていた。




「大したことはないんだが、家臣の奴らが大人しくしてろって、あれこれ仕事を代替するから、暇でな。御殿に戻ると奴らがうるさいから、ここで暇つぶしってわけだ」



それを聞いて、政宗を心配して奔走する家臣のひとたちが目に浮かび、挫いた足のことは心配しつつも、その光景を微笑ましく思ってしまう。



「そっか…お大事にね」



そう言うと、政宗は返事がてら大あくびをして、ぐうっと腕を伸ばし背伸びをする。



「……さてと。そろそろ帰らないとあいつらが何処行ったと騒ぐ頃だ……悪いが〇〇、手を貸してくれるか？支えがないと立てない」

「あ、うん。どうぞ…」



差し出された政宗の手を取り、引き上げるように腕に力を入れた瞬間──