第12章 小娘の逆襲

【おまけ】






『ちまきのきもち』
















（──うーん…もうちょっと…）



限界まで頭と後ろ脚を近づけるけど、そこは絶妙に届かない場所だった。



（……あ、つりそう…っ…）



無理な体勢に耐え切れず、頭からごろんと地面に転がった。



（やだ…いま、私、とっても不細工だったわ……）



すました顔で座り直し、すぐに周囲を確認する。



（大丈夫、誰も見てない）






いま、私は見えない敵と戦っていた。





両耳のちょうど間。




手も足も届かないところが猛烈に痒い。




（もう限界……どこか擦りつけられる場所はないかしら……）



辺りを見回し、体を掻けそうなものを探す。



（……あ！あの縁側の出っ張りがちょうどよさそうね）



一刻も早く、このやり切れない苦悶から解放されたくて、私はそへ向かって駆け出す。






──と、何かの気配を感じた。



（……っ）



野性の本能が働いて、すぐに足を止め姿勢を低くする。




それが何かを、目と耳と鼻で慎重に探った。




（──あら？）



縁側にあった見慣れた姿に、少しだけ警戒を解いて忍び足で近づいていく。



（あそこにいるのは……〇〇様と──主様……？）



縁側に座っているのは〇〇様に間違いないと思うけど、その膝を枕に身体を横たえている主様らしき人が疑わしい。

いつもしゃんとしている主様のこんな姿は初めて見る。



（……あの人、本当に主様かしら？──……ま、まさか！〇〇様が浮気！？）



事と次第によっては主様に報告しなければと、真相を確かめるため、近くまで行ってまじまじとその姿を観察する。



（容姿は主様と瓜二つね…）



「どうした、ちまき。狐が狐につままれたような顔をして…」



（その意地悪な口ぶりも、いかにも主様らしいけど……──どんなに姿かたちが似ていたって、私の鼻は誤魔化せないんだから！）



警戒しながら更に近づいて、主様らしき人の体をくんくんと嗅ぐ。


頭から爪先まで念入りに…