第1章 序章

『まず第一に！！さっきからずっと気になってた呼び方！！！』

「え」


鬼気迫る表情で何を言い出すのかと思えば、予想だにしていなかったものだった

『私は研磨って呼ぶことになったのに、なんで私の事はさん！？距離感の釣り合い取れてなくない！？』

「なにそれ…」


堰を切ったように、さんは言葉を羅列する


『人間レベルってなに！？頭の良さなら研磨の方が遥かに上だけど！？なんかそうじゃないニュアンスだし！人に囲まれてるかとか、それは場所が違うだけ、メンバーが違うだけで！研磨だって囲まれてたじゃん！クロさんとかっ虎さんとかっ福永さんとか！？他の人もいっぱいさっ！』

「…っ」

圧倒される
困惑する

覚えたてのおれの仲間の名前を、指折り、精一杯、自分の気持ちを、考えを…正しく伝わるようにと丁寧に、乱雑にぶつけてくる


『私の事が嫌いなら、それなら仕方ないと頑張って納得するように努めるけどさ。そんな意味分かんない理由で避けられたり、一緒にいることに引け目とか感じられたりするなんてさ…そんなの絶対嫌だから！』


ばっと、おれの手を取り、握りしめる
その手が少し…震えていた

「…」

『ずっと、話したいと思ってたんだもん…うざがられる程くっついてやるんだから』



震える手が、少し汗ばんでいる

人と話すのが好きな君が、汗ばむ程、震える程、懸命に言葉を綴ってくれた
嬉しくて、嬉しくて、ぜったい今、情けない顔してる




「ありがとう、」




震える手を、包み込む
春先なのに、互いのそれは熱がこもっていた


『ッ！！！そ、その顔するの反則…！』

「え」

赤面する彼女にまた少し困惑する
その顔ってなに。反則って？

「……の顔の方が反則だよ」

『なっ！！』

耳まで朱が広がっていく
家までもう、すぐそこなのに
さっきまで隣に居る事すら引け目を感じていたのに


帰したくなくなるじゃん