第27章 反動

「これで穢れは断ち切ったよ、一先ずは大丈夫だろう。ところで何故主の体に瘴気が…？」


石切丸の問いに、大倶利伽羅が応じようと口を開きかけた時、薬研が手で制止した。
薬研は大倶利伽羅の行いを公にするつもりはないようである。


「手入れしたときに瘴気まで取り込んじまったみたいなんだ。大将は連日の任務で体力が消耗してたから、そのせいだと思うぜ」

「なるほど…後は熱がどれ程続くのかが心配だね」

「ああ、そこは大将の体力にかかってるからな」


そこへ一期一振が水枕と保冷剤、乾いたタオルを持ってきた。


「薬研、冷やすときはこれを使いなさい」

「いち兄、ありがとよ！」

「大倶利伽羅殿、主は私と押し入れに隠れている時、意識がはっきりしていない中でも貴方を呼んでおられた…主は貴方を必要としていたんですな」

「…」

「大倶利伽羅殿…どうか、主を宜しく頼みます」

「……あぁ」


一期一振は大倶利伽羅の瞳を真っ直ぐ見据え、深々と頭を下げた後、踵を返し去っていき、続いて石切丸も部屋を出ていった。程なくして長谷部が姿を現した。


「主を頼むぞ…俺は近侍部屋で待機しているから、助けが必要になったときはいつでも呼べ。お前は看病に専念しろ…」

「……礼を言う」