第16章 日常7:眠れない僕と寝相の悪い彼

僕はスマホに向かって大きな溜息を一つを落とすと、

『相葉さん…ですよね？』

と入力してから、送信ボタンを押した。

すると、またしても数秒も経たずに“既読”の二文字が表示され…

『バレた？(笑)』と、NINOによく似た小悪魔キャラのスタンプと共に送られて来て…

やっぱりだよ。

だって和なら、いきなり“シタ？”なんて絶対に聞いて来ないもん。

それに、和がそんなすぐに返信をしてくるとも思えないしね？

だいたい、何よりもゲームが大事な和が、いくら相手が僕だからと言って、ゲームの手を止めてまでスマホに手を伸ばすことはないだろうからさ…

僕はもう一度スマホに向かって溜息を落とすと、

『また明日連絡します』とだけ返して、HIME専用スマホの電源を落とした。

本当は長瀬さんからのメールの確認もしたかったけど、今はHIMEに関すること…例えばそれがお仕事のお話だったとしても、考えたくない。

多分、僕は嫉妬してるんだと思う、HIMEに…

｢は〜あ…、いっその事“僕がHIMEだよ！”って言っちゃおうかな…｣

そしたらこんなモヤモヤもしないだろうし、何よりももう一人の自分でもあるHIMEに嫉妬しなくて済むもん。

きっと今よりも、気持ちはうーんと楽になるもん。

｢でもなぁ…｣

僕がHIMEだって知った瞬間、櫻井くんに嫌われるのも怖いし…

｢もう…どうしたら良いんだろ、僕…｣

僕はゆっくり腰を上げると、すっかり冷たくなってしまったお尻を一撫でしてから、足音や物音を立てないように、HIME専用スマホをリュックに仕舞い、押し入れの襖を閉めた。

その間も櫻井くんは気持ち良さそうに寝息を立てていて…

きっとHIMEの夢でも見てるんだろうね？

閉じた瞼の目尻を、デレーッと下げたりするからムカついちゃう。

だって僕のお布団だよ？

なのに僕がこんなにも眠れなくて困ってるのに、櫻井くんばっかズルいよ…