第4章 過去との決別

「命だけは！命だけは、助けて欲しいダス!」

「「都合のいいこと、抜かしてんじゃねぇ!!」」

俺と○○は同時に叫んだ。

「てめぇはどれだけの、俺のような奴らを死なせた？」

「自分だけ助かりたいだと？誰が許すかよ！」

渾身の力を込めて、デカパンを殴り飛ばす。

「ごは…っ。た、頼むダス…、金ならいくらでも、やるダス…」

バキッl

「金で人の命が、買えるか!!」

「カラ松!!」

○○の声で、デカパンから離れる。

「た、助かったダス。○○、すまんかったダス」

「誰が許すかよ。泣き言は、地獄で閻魔に言いな！」

炎の龍が、デカパンを包む。

「ぎゃああああああああ!!」

「てめぇとの過去、精算してやるぜ！」

やがそこには、黒い消し炭しかなかった。俺は○○の肩を抱き寄せる。

「さあ、飲みに行こうぜ」

涙声を隠すように、声をあげる○○。俺はその気持ちを汲んで、わざとふざける。

「エスコートしましょう、マドモアゼル」

腕を組み、歩き出す。おそ松たちも後を追ってきた。

「俺たちを、置いていくなよ」

「カラ松兄さんだけ、ずるいよ!!」

「あははー!追いかけっこ、追いかけっこ!!」

バーに入り、人払いを頼む。俺たちだけで、過ごしたかったから。

「x.y.zを、彼女に」

「じゃああたしは、シェリーを彼に」

驚いた。まさか俺に、シェリーを寄越すとは。

「○○。シェリーのカクテル言葉、知ってるのか？」

すると○○は、驚くほど魅惑的な目を向けた。

「カラ松こそ」

x.y.zのカクテル言葉は、『永遠にあなたのもの』、シェリーは『今夜はあなたに全てを捧げます』だ。

「よーし、かんぱーい!」

「スコール！」

その日は長い夜になった。朝方まで飲み明かすと言い放ったおそ松たちを置いて、俺と○○はアジトに戻り、生まれたままの姿でベッドに入る。

「言っておくけど、傷だらけだからね？」

そう言った○○の体は本当に、傷だらけだった。跡が残るほどの切り傷、銃弾の跡、ヤケドの跡。俺はその傷のひとつひとつに、口付ける。全てを慈しむ、そんな意味を含めて。指を絡めて一つに溶け合い、何度も何度も交わり、熱く情熱的な夜を過ごした。