第5章 おとぎのくにの 3

楽しくて話も弾む。
まぁ、カズは俺の話に相槌を打つくらいだけど。

そんなのいつものことだし。
ニコニコと話を聞いてくれるだけで俺は嬉しい。

でも俺は浮かれすぎていたんだ。
だからにこやかな表情に騙されて、気付くのに時間が掛かってしまった。

元々カズは口数が少ない方とは言え、それにしても喋らなさすぎじゃないかとふと思って。

改めて見たカズの顔色は真っ青だった。
額には脂汗まで浮かんでいる。

「カズ！どうした！？気分が悪いのか！？」
「……いえ、大丈夫です」

慌てて問いただすと、弱々しい声で答えながらそれでもまだ笑みを浮かべようとする。

きっと酔ってしまったんだろう。

カズは馬車に乗るのも初めてなんだ。
この揺れは慣れていないカズには辛かったのかもしれない。

「どう見ても大丈夫じゃないだろ！どうしてすぐ言わないんだ！」
「……申し訳…ありません…」

つい声を荒らげてしまい、青い顔で頭を下げるカズを見てまた後悔する。

どうして俺は同じことを繰り返してしまうんだ。

カズが自分から言えるはずがないのは分かりきったことなのに。

腹立たしいのは気付くことが出来なかった自分であって。

その怒りをカズにぶつけるなんて、ただの八つ当たりだ。

「違う…ごめん！俺が気付かなかったのが悪い！少し休憩しよう」

トウマに声を掛けてすぐに馬車を止めさせた。