第13章 おとぎのくにの 5

しかもさ…

「本当にカズは一緒に参加出来ないの？」
「サトさま…」

ポツリとこぼれた言葉を聞いて、カズが困った顔になってしまった。

「カズも一緒に参加しようよ」
「無理ですよ…私は侍女ですよ？」

舞踏会への出席が決まってから何度も繰り返してるやり取り。

「私のような立場の者が参加出来るわけありません」

カズの返事は毎回同じだ。

…そう、今回の舞踏会にカズは参加しない。

カズが一緒じゃないことが私の不安の最大の理由なのだ。

「今回もお揃いのドレスを作ってるのに…」

お母さまはいつも通り、カズの分のドレスも注文している。

カズは、舞踏会のためのドレスなんか自分には必要ないと訴えていたけど、お母さまは聞く耳を持たなかった。

「奥さまに押し切られてしまいましたからね」

カズが困った顔のまま苦笑する。

「私には着る場がないから無駄になってしまうのに…」
「無駄にするのは勿体ないよ！だからカズも一緒に舞踏会に行こう！ね！」

何とかカズの気持ちが変わらないかと、言葉を重ねてみるけど。

「王家主催の舞踏会に私なんかが参加するなんて、そんな無礼なこと出来ません」

何を言っても頑としてカズの答えは変わらない。

初めての外の世界…それが城での舞踏会だって、カズさえ一緒ならここまで不安ではなかったと思う。

カズが一緒ならむしろ楽しめたかもしれない。

でも今回はカズはいない。
想像しただけで気が滅入る。

カズがジュンと街に行った時、カズはやっぱり不安そうだった。

きっとカズもこんな気持ちだったんだろうな。