第5章 立体機動訓練の森

マヤの琥珀色の瞳の影が濃くなった。

「そうだよね…。でもずっと言われつづけてたから、そんな重いものだとは思わなかったの」

「はぁ？」

「多分… 今 オルオがペトラにね、お前のこと好きだからって言っても、ペトラは “冗談やめてよね！” ってかわしそうでしょ？」

「あぁ… 確かにペトラはそう言うだろうな」

「そんな感じが子供のころからずっとつづいて… いくらマリウスが私を好きって言っても冗談としか思えなくて…」

「そっか…」

「うん…」

いつしか二人は、倉庫の前まで来ていた。

オルオがギーッと扉をひらく。

所定の場所に立体機動装置を戻し埃っぽい倉庫から出ると、オルオはマヤを振り返った。随分と高く昇った太陽の光にまぶしそうに目を細めながら。

「マヤ、サンキューな！」

「うん。……まずはオルオの気持ち、伝わるように頑張ってみたら？」

「そうだな、まずはそこからだよな。なぁ…、これからも協力してくれっか？」

「もちろん」

優しく微笑んだその顔に、オルオは一瞬惹きこまれる。

「……お前… よく見たら…」

「うん？」

オルオは顔を赤らめる。

「……いや、なんでもない」

照れ隠しに頭をかきながら誘った。

「腹減ったな、食堂行こうぜ！」

「そうね、お腹ペコペコ！」

二人は食堂に向かった。





食堂に入った途端に、大きな声で呼ばれた。

「マヤー！ オルオ！」

マヤとオルオは、思わず顔を見合わせる。

カウンターから朝食を取り、大声の主の前に並んで腰を下ろした。

「おはよ！ どっちが勝った？」

オルオが声を出す前に、ペトラが制した。

「やっぱり答えなくていいわ。マヤに決まってる」

しゅんとするオルオの横で、マヤは誘った。

「ねぇ… ペトラもたまには一緒に飛ぼう？」

「眠いから嫌」

「起きるときは眠いけど… 朝の森、すごく気持ちいいよ？」

「……布団の中の方が気持ちいいでしょ」

ペトラは相変わらず硬いパンをもぐもぐと噛みながら、オルオを見た。

「あんたもいい加減に諦めたら？ マヤに勝てる訳ないよ」

「はぁ？ 見てろよ！ そのうち勝つから…」

オルオの言葉を全く聞かずにペトラがマヤにささやいた。

「兵長来た！」