第18章 銀色のカラスを待つ紅き雀

島を出航し３日。

ハートの海賊団は海上を航海しており、リオは甲板に座って新聞を読んでいた。

「今日も面白そうな記事無しか…」

残念そうにつぶやき、新聞を置くと甲板に横になる。

「平和だなぁ…」

目を閉じてポツリと呟いた時

「平和でも油断大敵だよ。シルバークロウ」

突然聞こえた声に目を開け、瞬時に起き上がると声がした方に手を伸ばす。
伸ばした手は空を切り、人の気配が移動した方を見る。

「……どちら様？」

そこにはリオよりも少し小柄な男が立っていた。

「初めましてだね、僕はスワロー」
「スワローって…確か革命軍専門の…」
「そうそう」

リオは警戒をしつつスワローを見る。

「貴方のお客様は海軍のはず…なんでここにいるの？」


スワローは革命軍専門のオルニス。
どこから手に入れるのか不明だが、革命軍の動きを知りたい海軍を客とし、情報を売っている情報屋で海賊相手にしているオルニスが多い中、海軍専門で同業者にしか情報を売らないラークと同じく珍しい存在である。


「これからお仕事なんだけど、ハートの海賊団が近くにいるって聞いたから２代目の顔を見ておこうと思ってね」

ニコニコ笑うスワロー。
とりあえず敵意は無いとわかり、リオも警戒を解くとスワローは甲板の鉄柵の上に座る。

「クレインから聞いてたけど先代とはまた違っていい味出てるね」
「それは褒めてるの？」
「まぁまぁ」

クスクス笑うスワローに顔をしかめるとスワローはハートの海賊団が進む方向を指さす。