第2章 変わった名前の喫茶店

〝ウ～〟(犬の鳴き声)、

夜になった。





「寒ぃな～。どっか暖かい、飲食店にでも行ってみようかな？」





自分でも、何が食べたいのかは分からない。

店を探した。





「喫茶窓際族きっさまどぎわぞく」と書いてある店があった。





(変な名前、でも、これは面白い。

それに「窓際族」って名前は何となく好きだから入ってみよう)





〝カランコロン〟





「いらっしゃい」、

「店員さん、ちょっと温まるコーンスープを

一杯ください」

「はい」





〝コト〟





ジュ～ッとすすりながら、

思いにふけった。

「は～。皆大人になったら酒を呑むけど、

身体的に良くないし、やっぱ、

こっちの方が良いよな！」と一人で思う。





他の大勢の人達と

関わるのは別に嫌いではないが、

身体や精神を傷つけて、苦しくなるのは

嫌だし、暴れている人が多い、騒がしいところはとても苦手で、

そういうところは、いつも極力避けてきていた。そう、彼は、

隠しているだけで、とても繊細なのだった。





悩みを抱える繊細な彼は、自分で

その時その時で良い居場所を探す、風来坊剣士のような、

この時代では特殊と思われがちな存在だった。

あまり言うと長くなるので、これくらいにしておこう(笑)。

そこで店長さんが尋ねた。





「お客さん、随分と渋い顔してコーンスープ飲むね(笑)」

「え？悪いですか？(笑)」

「いや、悪かねぇけどさ、初めて見るもんだから、俺も驚かされちまって…、

まるで酒飲んでるみてぇに飲むな (笑)」

「はぁ」





しかし、店長さんが言う。

「お客さんがそれだけそのコーンスープを

酒を呑むような顔で飲めるって事はな、

そのコーンスープがお客さんにとって、

それだけ尊い存在、つまり、

お客さんにとって、普通の人の〝酒〟と

同じくらい、なくてはならない〝高価なモノ〟ってワケだ」と言った。





霧河は、この時、

店長のおじさんの言っている事が

どういう事なのか、

解るようで、まだピンときていなかった。