第9章 紅茶

リヴァイが すっと女性店員を見ただけで、放たれた矢のように彼女は飛んできた。

「ヌワラエリヤをストレートで。彼女には、アッサムをミルクティーで頼む」

「かしこまりました」

マヤはスマートに注文するリヴァイを、やっぱりすごくかっこいいなとあらためて思う。

……私は、女除けのために連れてこられただけ。言ってみれば「虫コナーズ」ならぬ「女コナーズ」な訳。でもなんでもいいや。こうして… リヴァイさんと一緒にいられて幸せ。

マヤは そんなことを思いながら、小さな一口サイズの可愛らしいデザートたちに手を伸ばす。

チョコレートのムースは濃厚で香り高い。抹茶のブランマンジェは 抹茶の苦みとプルプルのブランマンジェの織り成すハーモニーが素敵だ。

甘い幸せを堪能していたマヤは、ふとリヴァイが デザートには手をつけていないことに気づいた。

「あれ リヴァイさん、ケーキ食べないんですか？」

「甘いものは苦手だ」

「ええええっ！？ じゃあ… なんでこれ注文したんですか？」

「デザートは マヤにやる」

「ええええっ！？」

「うるせぇな…。ギャーギャー騒ぐな」

「だって！」

「食えるだろ？」

「……そりゃ こんなに美味しいんですもの。いくらでも食べられるけど…」

「なら黙って食え」

リヴァイが怒ったように言う。

マヤは そんな怒らなくても～と思ったが、ふと、あぁそうか… 自分にいっぱい食べさせるためなんだと気づいて、嬉しい気持ちがこみ上げてきた。

「じゃあ遠慮なくいただきます。リヴァイさん、ありがとう」

「……あぁ」





リヴァイは紅茶を飲みながら、マヤが心底美味しそうにデザートを食べているのを見ていた。

……目を見開いたり細めたり、コロコロ表情変えながら美味そうにパクパク食ってやがる。

ねぇリヴァイさん すごく美味しい！ 甘いものが苦手なんて言ってないで食べてみて？とか言いながら フォークに突き刺したガトーショコラを差し出してきたときは、思わず食いそうになっちまったじゃねぇか。何が 今更あげないですよ これぜーんぶ私のです！だ。

……こいつ クソ可愛いな。

リヴァイは、マヤから目が離せなくなっていた。