第11章 珪線石の足音

普段の態度があれだったから分かりにくかっただけで、そういえば俺が着いてこいとリードするように手を引いたら嫌がることは無かったな、などと思い返す。

大人しく……どころか満更でもなさそうにして着いてきてしまうのだ。

｢あと何か寄りたいところある？｣

『……中也さんとこ』

｢ん？家に行くんだけど｣

『だから…………こ、ここ』

くい、と外套を控えめに引かれてようやく察する。
ほんと寂しがり屋。

｢そんなにそこが気に入ったんなら、ずっといる？｣

『！ずっと……』

なぜだか声が沈むので、抱きしめたまま顔を覗いてみると、ぽろぽほと泣いていたのでぎょっとする。

｢り、リア？？｣

『じゃあ、中也さんリアのこと殺して』

｢いや待て、なんでそうなる。おまえに死んでほしくないからこうして一緒にいるんだろうが｣

『それじゃ中也さんリアのこと置いていっちゃうじゃん』

意味が分からずに撫でるしか出来なくなれば、ぐずった彼女はまた殺してと言う。

｢……分かった、ただもう少し……ちゃんと大人になって、今より幸せにさせてからな？いい？｣

そうすれば少しは考えも変わるだろうと、呑気に考えていたのがいけなかったのだろうか。

『大人にとかなれるわけないじゃん、なったことないのに』

｢……リア、おまえ何隠してる？｣

『…………言ったら中也さんに嫌われちゃうから、言わない』

そこまで言えるようになっただけ成長だよ。

｢嫌わねぇよ、言え｣

『ずっと一緒にとかいられないよ、私化け物だもん』

｢あ？……それなら問題ねぇだろ、俺の方こそ化け物だ｣

『中也さんは人間で｢違ぇよ、一緒だ｣……り、あ……死んでも、死ねない』

｢それは自殺が上手くいかねえってこと？｣

『終われないの……すぐに、転生しちゃって』

想像以上の話を打ち明けられてしまって、車のドアを閉めて押し倒した。

｢おまえ…………いつからだ｣

『……なんてね、信じた？』

｢リア｣

『安心してよ、中也さんがいるうちは自殺やめるから』

止められるのわかってるし、なんてケロリと笑ってみせるそいつの頬に触れる。

『……なに』

｢なぁ、キスしていい？｣

『ダメだよ、苦しくなるでしょ』

｢そんな顔させたくないんだよ｣

『中也さん、責任取れないでしょ……私のことこんなに甘やかして』

｢取るんだよ｣